I librai ripensano i modi per promuovere la saggistica per bambini

Mentre gli editori per ragazzi aumentano il numero di libri di saggistica che pubblicano ogni anno e nuove case editrici entrano nel mercato con titoli visivamente accattivanti, i librai hanno iniziato a ripensare le sezioni dedicate ai bambini e a riesaminare i modi migliori per promuovere i titoli di saggistica. Sebbene la saggistica non rappresenti ancora una quota significativa dell'inventario per bambini nella maggior parte delle librerie indipendenti (si tratta del 15% dei libri per bambini presso la Elliott Bay Book Company di Seattle, del 10% presso Square Books, Jr. a Oxford, Miss.) è pronta decollare.

Anche prima del 2009 e dell’inizio di Common Core, alcuni rivenditori di libri stavano vedendo decollare la saggistica narrativa e i libri informativi. Carol Moyer, direttrice del dipartimento di libri per bambini presso la 33enne Quail Ridge Books di Raleigh, Carolina del Nord, afferma di aver osservato che le vendite di libri per bambini di saggistica crescono insieme alla diffusione dei contenuti digitali. "Sì, i bambini possono usare una tastiera, ma vogliono comunque un libro", dice Moyer. "Forse dà loro più spazio per esplorare e più contesto."

Quando Quail Ridge si trasferì in una nuova proprietà di 9.000 piedi quadrati. location lo scorso luglio, Moyer è riuscita a dare più spazio alle sezioni biografiche e storiche del negozio e a mantenere il suo impegno nei confronti di un'ampia sezione scientifica. La serie Who Was (Grosset), a cui Moyer attribuisce il merito di aver “esploso” il campo delle biografie per bambini, ora ha il suo scaffale. Le biografie dei libri illustrati sono accantonate insieme, perché la loro dimensione fisica è molto diversa.

Lo scorso autunno, quando la nuovissima Little City Books di Hoboken, NJ, che ha aperto i battenti nel 2015, ha aggiunto 800 piedi quadrati. spazio accanto per creare una dependance per bambini, i proprietari Kate Jacobs e Donna Garban hanno deciso di dedicare una stanza di 10 piedi x 15 piedi alla saggistica. "Amiamo la scienza dura, la storia, la biografia e l'arte con una buona scrittura mescolata a buone illustrazioni", afferma Jacobs. "Abbiamo un'intera stanza luminosa e soleggiata con un sacco di facce scoperte." Aggiunge che una parete è riservata alla facciata dei libri di grande formato. Jacobs attribuisce la crescita della saggistica a Little City alla “crescente avversione per Internet e per i bambini che trascorrono infinite ore sugli schermi”. Nota: “Abbiamo una comunità di genitori impegnata e istruita. Sono sempre alla ricerca di informazioni stimolanti per i loro figli”.

Verifica dei fatti

Sebbene il numero totale di libri di saggistica per bambini in stampa sia rimasto stabile negli ultimi due anni a 55 milioni, alcune categorie di saggistica stanno “esplodendo”, secondo Kristen McLean, direttrice dello sviluppo di nuovi affari presso Nielsen Book/Nielsen Entertainment. In una presentazione al Children's Institute di Orlando, in Florida, lo scorso giugno, ha affermato che i graphic novel per bambini, compresa la saggistica, hanno visto un aumento del 62% delle unità dal 2014 al 2015. In effetti, i graphic novel per bambini sono diventati così popolari che il L'industria del libro ha recentemente aggiunto due nuovi codici soggetto BISAC per separare i graphic novel per ragazzi da YA: uno ciascuno per la graphic novel YA fiction e uno per la saggistica.

Dopo che l'allora presidente eletto Donald Trump ha criticato l'autore e membro del Congresso John Lewis su Twitter all'inizio di questo mese, le vendite della trilogia di marzo di Lewis, graphic novel YA di Lewis (Top Shelf), sul movimento per i diritti civili e il suo ruolo in esso, sono salite in cima a molti elenchi dei bestseller. La serie, scritta con Andrew Aydin e illustrata da Nate Powell, resterà probabilmente lì anche dopo la presentazione del terzo libro agli Youth Media Awards dell'American Library Association la scorsa settimana: ha ricevuto il Coretta Scott King Award, il Michael L. Printz Award, il Robert F. Silbert Informational Book Award e il premio YALSA per la saggistica YA.

Anche la saggistica attiva che aiuta i bambini a imparare a creare e a fare cose, compresi i libri sulla programmazione, sta “esplodendo”, ha detto McLean al Children’s Institute, sottolineando che il numero di titoli stampati è aumentato del 295% tra il 2014 e il 2015. Stiamo davvero vedendo qui", ha aggiunto, "i ragazzi che suscitano interesse per la saggistica che riflette i loro interessi". Secondo i recenti dati Nielsen BookScan, diverse categorie di saggistica per bambini hanno iniziato ad aumentare nel corso del 2016, tra cui storia, sport, persone e luoghi; istruzione e riferimento; festività, festival e religione; biografie e autobiografie; e situazioni sociali, familiari e sanitarie.