I santi texani di Stroud

REPORT VIDEO: Stroud ha un passaggio da gol mentre i texani battono i Saints 17-13

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REPORT VIDEO: Stroud ha un passaggio da gol mentre i texani battono i Saints 17-13

Il debuttante di Houston CJ Stroud ha lanciato il suo primo passaggio da touchdown da professionista e i texani hanno sconfitto New Orleans 17-13 domenica sera in un finale di preseason che è stato segnato anche da un paio di momenti salienti di Jimmy Graham per i Saints.

Graham sembrava determinato a non lasciare che il suo misterioso episodio medico e l'incontro con la polizia della scorsa settimana facessero deragliare il suo ritorno nella NFL. Il 36enne tight end, che ha firmato con New Orleans il mese scorso dopo aver trascorso la stagione precedente senza giocare a football, ha ottenuto tre passaggi per 34 yard e un touchdown.

Le sue prese ricordavano il modo in cui giocava quando Drew Brees era il suo quarterback a New Orleans dal 2010 al 2014. Ha stabilito una leva con il suo telaio di 6 piedi e 7 in copertura stretta e ha ottenuto prese contestate. Il suo punteggio su un passaggio da 3 yard di Jameis Winston è arrivato poco dopo che la sua presa da 25 yard aveva dato a New Orleans un primo down sullo Houston 11.

Dopo il suo touchdown – che ha deliziato il pubblico del Superdome desideroso di vedere di nuovo il sempre popolare Graham segnare per i Saints – l'ex giocatore di basket di Miami è balzato verso il palo della porta come per schiacciare la palla sopra la traversa. Ha interrotto, tuttavia, ed ha evitato una flag sparando invece la palla dal muro imbottito dietro la end zone.

Schiacciare la palla sopra la traversa è diventata una violazione delle regole nel 2014, in parte perché l'ex celebrazione del touchdown di Graham ha costretto un ritardo durante una partita di giovedì sera del 2013 quando ha sbattuto un palo della porta fuori allineamento.

Graham ha saltato la seconda preseason di New Orleans contro i Chargers a Los Angeles lo scorso fine settimana. Quella partita fu giocata due giorni dopo che il cinque volte Pro Bowler fu arrestato dalla polizia di Newport Beach durante quello che i Saints hanno descritto come un "probabile attacco epilettico" che causò il disorientamento di Graham.

Graham fu accusato di essere sotto l'influenza di una sostanza controllata e di resistenza agli agenti, e fu rilasciato in ospedale, affidato alle cure dei santi, la mattina presto del 19 agosto. Mercoledì tornò ad esercitare.

I texani hanno aperto le marcature con il passaggio da 3 yard di Stroud a Nico Collins. Il drive è iniziato sul New Orleans 43 dopo un ritorno di punt di 26 yard da parte del debuttante texano Tank Dell. Dameon Pierce si è precipitato quattro volte per 27 yard durante la serie.

Il veterano running back Mike Boone ha portato Houston in vantaggio per 17-10 con una corsa di 11 yard in rotazione e scivolamento nel terzo quarto.

Il kicker esordiente non scelto dei Saints Blake Grupe, che ha gareggiato per un posto con l'attuale Wil Lutz, ha segnato field goal da 38 e 50 yard prima di sbagliare da 60.

New Orleans ha avuto due possibilità di prendere un vantaggio nel finale. Sicurezza Grayland Arnold ha contrastato il primo quando ha intercettato il debuttante QB Jake Haener in end zone. L'intercettazione in tuffo di Haener da parte del cornerback Cameron Dantzler nell'ultimo minuto ha sigillato il risultato.

La guardia Jarrett Patterson ha richiesto l'attenzione dello staff medico, ma se ne è andato da solo, dopo aver recuperato un fumble causato quando il placcaggio difensivo dei Saints Malcolm Roach ha licenziato e spogliato QB Davis Mills.

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